L'essentiel : pour un feu qui démarre vite et encrasse peu, utilisez du bois de feuillus sec (moins de 20 % d'humidité), ouvrez l'arrivée d'air en grand et allumez par le haut. C'est la méthode que je conseille à tous mes clients.
Un feu qui fume, qui s'étouffe ou qui noircit la vitre, je le vois souvent en intervention. Dans la grande majorité des cas, ce n'est pas l'appareil qui pose problème, mais la façon d'allumer et le bois utilisé. Voici la méthode que j'applique et que je recommande, que vous ayez une cheminée ouverte, un insert ou un poêle à bois.
Avant d'allumer : un bois sec et un conduit propre
Un bon feu se prépare avant même de craquer l'allumette. Quatre points font toute la différence :
- Le bois : des feuillus durs (chêne, hêtre, charme) avec moins de 20 % d'humidité. Un bois humide fume, chauffe mal et dépose de la suie.
- Le conduit : ramoné et dégagé. Un conduit encrassé tire mal et augmente le risque de feu de cheminée.
- L'arrivée d'air : ouverte au maximum au démarrage, pour éviter que les premières fumées froides refoulent dans la pièce.
- Le foyer : videz l'excès de cendres, en gardant une fine couche au fond d'une cheminée ouverte.
La méthode pas à pas : l'allumage par le haut
L'allumage inversé (ou « top-down ») consiste à faire l'inverse de ce qu'on fait d'habitude : les grosses bûches en bas, le petit bois au-dessus, l'allume-feu tout en haut. Le feu descend progressivement, le conduit chauffe en premier et le tirage s'installe sans fumée noire.
1. Préparer la base
Disposez deux ou trois grosses bûches au fond du foyer, en laissant environ un centimètre entre elles pour que l'air circule. Placez par-dessus un rang de bûches plus petites, croisées par rapport au premier. Respectez la charge indiquée dans la notice de votre appareil.
2. Monter le petit bois
Posez deux ou trois couches de bûchettes bien sèches, croisées, au sommet de la pile. Ajoutez un ou deux allume-feux naturels (laine de bois et cire) tout en haut, puis allumez-les.
3. Régler l'arrivée d'air
Laissez l'air ouvert en grand pendant les dix à quinze premières minutes : le feu a besoin d'oxygène pour monter en température. Quand les grosses bûches sont bien prises, réduisez légèrement l'apport, sans jamais le fermer complètement. Un feu étouffé brûle mal, pollue et encrasse le conduit.
Allumer un feu dans un insert ou un poêle
Avec un appareil fermé, la méthode est la même. Si le foyer est grand ou que le conduit est froid, gardez la porte entrouverte les premières minutes : l'appel d'air aide le feu à prendre et la vitre reste plus propre. Refermez dès que le feu est bien parti, puis réglez la combustion avec les manettes d'air.
Évitez de surcharger l'appareil d'un coup : une montée en température régulière préserve les joints et la fonte.
Sans petit bois : les alternatives
Plus de bûchettes ? Fendez finement une bûche sèche à la hachette : quelques éclats suffisent. Vous pouvez aussi utiliser :
- des pommes de pin bien sèches ;
- de l'écorce de bouleau ;
- des allume-feux naturels en laine de bois, assez puissants pour enflammer du bois plus gros ;
- en dépannage, un peu de carton brut non imprimé.
Évitez les cartons d'emballage imprimés, le papier glacé et le journal en grande quantité : ils s'envolent, brûlent mal et encrassent le conduit.
Le feu ne prend pas : les causes possibles
- Le bois est humide. C'est la première cause. L'énergie sert à évaporer l'eau au lieu de chauffer : le bois siffle et dégage une fumée grise épaisse.
- Le conduit est froid. Une colonne d'air froid bloque le tirage. Enflammez une feuille de papier roulée près de l'entrée du conduit pour l'amorcer.
- Le clapet de tirage est fermé. Vérifiez-le avant chaque allumage.
- La pièce est en dépression. Une VMC puissante peut « aspirer » contre le conduit. Entrouvrez une fenêtre au démarrage.
- Le bois est trop tassé ou il n'y a pas assez de petit bois pour créer la chaleur de départ.
- Le conduit est encrassé. Si le tirage reste mauvais malgré tout, c'est souvent le signe qu'un ramonage s'impose.
Les erreurs qui encrassent le conduit
Mal allumer son feu n'est pas qu'une question de confort. Certaines habitudes déposent de la suie et du bistre, ce goudron qui peut s'enflammer et provoquer un feu de cheminée :
- brûler du bois traité, peint ou des palettes ;
- faire tourner l'appareil au ralenti toute la nuit, air fermé ;
- utiliser du bois vert ou humide ;
- espacer les ramonages.
Le ramonage est obligatoire au moins une fois par an. Mon conseil de terrain : un ramonage tous les 5 stères de bois brûlés. Si votre bois est sec et votre conduit propre, votre feu prendra presque tout seul. Pour en savoir plus, lisez mon article sur le ramonage obligatoire ou découvrez mon ramonage de cheminée et d'insert.
Questions fréquentes
Peut-on utiliser de l'alcool ou de l'essence pour démarrer le feu ?
Jamais. C'est extrêmement dangereux (retour de flamme, brûlures graves) et inutile avec une bonne méthode d'allumage.
Pourquoi ma vitre noircit-elle si vite ?
Le plus souvent, c'est un manque d'air ou un bois trop humide. Un feu vif et bien oxygéné garde la vitre plus propre. Ouvrez davantage l'air et vérifiez la qualité de votre bois.
Quand recharger en bois ?
Quand il ne reste qu'un lit de braises. Posez une ou deux bûches sans étouffer le foyer et rouvrez l'air quelques minutes le temps qu'elles s'enflamment.
Faut-il allumer par le haut avec un poêle à granulés ?
Non : un poêle à granulés s'allume automatiquement. Ces conseils concernent les appareils à bûches (cheminée, insert, poêle à bois).
Votre feu tire mal ou votre conduit n'a pas été ramoné depuis un an ? Appelez-moi au 06 66 11 80 68. Ramonage à partir de 85 €, certificat remis sur place, partout en Seine-Maritime.
