L'essentiel : un feu de cheminée (ou feu de conduit) se produit quand la suie et le bistre accumulés dans le conduit s'enflamment. Au moindre signe, appelez le 18 ou le 112, fermez les arrivées d'air, évacuez et ne jetez jamais d'eau. Ne rallumez pas avant une vérification du conduit par un professionnel.
Un grondement sourd dans le conduit, une odeur âcre de suie brûlée, des étincelles qui sortent du toit : ce sont les signes d'un feu de conduit. Dans ces moments-là, il faut agir vite et dans le bon ordre. Voici comment le reconnaître, quoi faire, et comment éviter qu'il se produise.
Qu'est-ce qu'un feu de cheminée ?
Un feu de cheminée n'est pas le feu dans votre foyer : c'est un incendie à l'intérieur du conduit. Il démarre quand les dépôts collés aux parois, la suie et surtout le bistre, prennent feu. La température peut alors dépasser 1 000 °C, assez pour fissurer un conduit maçonné, endommager un tubage et menacer la charpente ou les planchers.
Les signes qui doivent alerter
- Un grondement sourd et anormal dans le conduit, comme le passage d'un train ;
- un tirage soudain très violent et bruyant ;
- une fumée noire et épaisse, à l'intérieur ou en sortie de toit ;
- des étincelles ou des flammes qui sortent de la souche ;
- une forte odeur de suie brûlée ;
- des débris incandescents qui tombent dans le foyer ;
- un mur ou un coffrage brûlant au toucher.
Un seul de ces signes suffit pour réagir.
Les bons réflexes pendant le feu
- Appelez les pompiers : 18 ou 112. Donnez votre adresse précise et le type d'appareil. N'essayez pas d'éteindre le feu vous-même.
- Coupez l'air. Fermez les arrivées d'air, le registre et la porte de l'insert ou du poêle. Ne rouvrez pas la porte pour « voir » : l'appel d'air raviverait le feu.
- Éloignez ce qui peut brûler à proximité du foyer, si vous pouvez le faire sans risque.
- Évacuez tout le monde et attendez les pompiers dehors.
Ne jetez jamais d'eau dans le foyer ou le conduit. Au contact de parois à plusieurs centaines de degrés, l'eau se vaporise instantanément : le choc thermique peut faire éclater le conduit et propager l'incendie.
Pourquoi un conduit prend feu
Le bistre, premier responsable
Le bistre est un dépôt goudronneux, dur et brillant, qui se forme quand des fumées chargées de vapeur d'eau et de goudrons se condensent sur les parois froides du conduit. Contrairement à la suie, qui part au hérisson, il colle à la paroi et s'accumule en couches. Très inflammable, c'est lui qui transforme un conduit en torche. Il ne s'enlève pas par un simple ramonage : il faut un débistrage mécanique.
Bois humide et feu au ralenti
Les deux grands fabricants de bistre :
- le bois humide (plus de 20 % d'humidité), qui brûle mal et produit beaucoup de fumée et de goudrons ;
- le feu au ralenti, air fermé, toute la nuit : les fumées refroidissent et se déposent.
S'y ajoutent les résineux en grande quantité, le bois traité ou peint, un tirage trop faible et, bien sûr, un conduit qui n'est plus ramoné.
Après le feu : ne pas rallumer tout de suite
Une fois le feu éteint par les pompiers, la tentation est grande de relancer une flambée. Ne le faites pas : la chaleur a pu fissurer le conduit ou déboîter le tubage, sans que rien ne se voie de l'extérieur.
L'inspection caméra du conduit
Une inspection caméra permet de vérifier l'intérieur du conduit sur toute sa hauteur : fissures, joints abîmés, déboîtements, dépôts restants. C'est la seule façon de savoir si le conduit peut être réutilisé sans risque d'incendie ou de fuite de monoxyde de carbone.
Le débistrage
Après un feu, il reste souvent des résidus carbonisés collés aux parois. Le débistrage mécanique les retire et redonne au conduit sa section d'origine, pour éviter qu'ils se rallument.
Si le conduit est endommagé
Selon ce que montre la caméra, des travaux peuvent être nécessaires avant toute remise en service, par exemple un tubage. Je vous explique ce que j'ai vu et ce qu'il faut prévoir.
La déclaration à l'assurance
Déclarez le sinistre à votre assureur dans les 5 jours ouvrés. Préparez le rapport d'intervention des pompiers, votre dernier certificat de ramonage et les factures de remise en état (inspection, débistrage, travaux). Le certificat est la pièce clé : il prouve que vous avez entretenu votre installation.
Après un feu de conduit, j'interviens en urgence, 24 h/24 et 7 j/7, pour l'inspection caméra et le débistrage. Appelez-moi au 06 66 11 80 68 une fois les pompiers repartis.
Comment éviter un feu de cheminée
- Faites ramoner régulièrement. C'est obligatoire au moins une fois par an ; je conseille un ramonage tous les 5 stères de bois. Tout savoir sur le ramonage obligatoire.
- Brûlez du bois sec : moins de 20 % d'humidité, stocké à l'abri au moins 18 à 24 mois. Un humidimètre coûte peu et évite bien des soucis.
- Privilégiez les feuillus durs (chêne, hêtre, charme) et évitez le bois traité, peint ou les palettes.
- Gardez un feu vif plutôt qu'un feu au ralenti toute la nuit.
- Allumez par le haut : voir ma méthode pour allumer un feu de cheminée.
- Installez un détecteur de monoxyde de carbone en plus du détecteur de fumée.
Questions fréquentes
Peut-on éteindre un feu de cheminée soi-même ?
Non. Appelez le 18 ou le 112. Votre rôle est de couper l'air, de mettre les occupants à l'abri et de laisser les pompiers intervenir : ils ont le matériel pour agir dans le conduit et sur le toit.
Combien de temps dure un feu de conduit ?
Cela dépend de la quantité de dépôts. Il peut couver longtemps après la disparition des flammes visibles : c'est pour cela que les pompiers contrôlent le conduit avant de repartir.
Mon assurance va-t-elle me rembourser ?
Le feu de conduit relève en général de la garantie incendie de votre contrat habitation. Votre certificat de ramonage sera demandé : sans lui, l'indemnisation peut être réduite ou refusée.
Faut-il tuber le conduit après un feu ?
Pas forcément. C'est l'inspection caméra qui le dira : si le conduit maçonné est fissuré, un tubage peut être nécessaire avant de rallumer.
Le débistrage est-il nécessaire après un feu de conduit ?
Le plus souvent, oui. Un ramonage classique n'enlève pas les résidus durcis et carbonisés. Le débistrage mécanique remet le conduit à nu et limite le risque de nouveau départ de feu.
